Quem nunca sentiu uma dor de cabeça ao final de um dia cansativo? Esse desconforto, um dos mais comuns entre a população, muitas vezes é tratado como algo passageiro. Contudo, quando a dor se torna intensa, pulsátil e vem acompanhada de outros sintomas, como náuseas ou sensibilidade à luz, podemos estar diante de um quadro de enxaqueca. Entender a diferença é fundamental para buscar o tratamento correto e melhorar a qualidade de vida.¹,² 

Cefaleia: o termo técnico para toda dor de cabeça¹ 

Popularmente chamada de "dor de cabeça", a cefaleia é o termo médico utilizado para qualquer tipo de dor localizada na cabeça ou na parte superior do pescoço. De acordo com a Sociedade Brasileira de Cefaleia, existem mais de 150 tipos, que são divididos em duas grandes categorias: 

• Cefaleias primárias: Não são causadas por outra doença. A própria dor de cabeça é o principal problema. A cefaléia tensional e a enxaqueca são os tipos mais comuns. 
• Cefaleias secundárias: Ocorrem como um sintoma de outra condição, como sinusite, gripe, problemas de visão, distúrbios neurológicos ou até mesmo o uso excessivo de analgésicos.  
  
  

Então, o que caracteriza a enxaqueca? ²,³ 

A enxaqueca não é apenas uma dor de cabeça forte, mas sim uma doença neurológica crônica. Suas crises são bem diferentes de uma cefaleia tensional comum (aquela sensação de peso ou aperto em ambos os lados da cabeça). A crise de enxaqueca é caracterizada por: 

• Dor pulsátil e unilateral: Geralmente, a dor é latejante e se concentra em apenas um lado da cabeça. 
• Intensidade moderada a severa: A dor é tão forte que pode incapacitar a pessoa de realizar suas atividades diárias. 
• Sintomas associados: É muito comum a presença de náuseas e/ou vômitos, além de sensibilidade extrema à luz (fotofobia) e ao som (fonofobia). 
• Duração: Uma crise pode durar de 4 a 72 horas, caso não seja tratada adequadamente. 

A enxaqueca com aura: um aviso antes da dor ³ 

Cerca de 25% das pessoas com enxaqueca experimentam um fenômeno chamado "aura". Trata-se de um conjunto de sintomas neurológicos transitórios que surgem antes ou durante a dor de cabeça. A aura mais comum é a visual, podendo incluir a visão de pontos cegos, luzes piscando ou linhas em zigue-zague. Menos frequentemente, podem ocorrer formigamento no rosto ou nos braços e dificuldade para falar.

Quando a dor de cabeça é um sinal de alerta? ¹,⁴

É fundamental procurar atendimento médico se a sua dor de cabeça apresentar características incomuns, que podem indicar um problema mais grave. Fique atento se a dor:

• Começar de forma súbita e explosiva ("pior dor da vida"). 
• Vier acompanhada de febre, rigidez no pescoço, confusão mental ou convulsões. 
• Surgir após um traumatismo craniano. 
• Mudar de padrão ou piorar progressivamente ao longo do tempo. 

Em resumo, cefaléia é o termo geral para toda dor de cabeça, enquanto a enxaqueca é uma doença específica com características bem definidas. Se você sofre com dores de cabeça frequentes e intensas, não se automedique. Um diagnóstico correto é o primeiro passo para um tratamento eficaz, que pode incluir mudanças no estilo de vida e medicamentos específicos para controlar as crises e melhorar seu bem-estar. 

Referências 

Sociedade Brasileira de Cefaleia. Tipos de Cefaleia. Disponível em: https://sbcefaleia.com.br/para-o-publico/tipos-de-cefaleia 
Ministério da Saúde. Enxaqueca. Biblioteca Virtual em Saúde. Disponível em: https://bvsms.saude.gov.br/enxaqueca/ 
The Migraine Trust. What is migraine? Disponível em: https://migrainetrust.org/understand-migraine/what-is-migraine/ 
Manual MSD - Versão Saúde para a Família. Enxaquecas. Disponível em: https://www.msdmanuals.com/pt-br/casa/dist%C3%BArbios-cerebrais,-da-medula-espinal-e-dos-nervos/cefaleias/enxaquecas