Por que o ácido fólico é importante para a gravidez?
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), mulheres na idade reprodutiva e crianças de até 2 anos de idade são os maiores candidatos a apresentarem carências nutricionais¹. A anemia é particularmente comum entre as mulheres que menstruam um fluxo abundante, e também na fase de gravidez e parto, em que a demanda aumenta¹.
Estudos mostram que, de um modo geral, a ingestão de minerais como ácido fólico durante a gravidez é insuficiente². Isso é preocupante quando associamos carência de ácido fólico não somente a problemas para a mãe, mas também ao feto: a baixa ingestão de ácido fólico está associada ao risco de pré-eclâmpsia, anemia megaloblástica, baixo peso ao nascer, parto prematuro, alterações cromossômicas e defeitos no fechamento do tubo neural².
A OMS recomenda a dose diária seja de 400mcg de ácido fólico. No primeiro trimestre o objetivo maior é a prevenção dos defeitos de tubo neural. Nos meses subsequentes, a prevenção de desfechos ruins na gestação, assim como anemia materna e fetal³.
O que é ácido fólico? 
Ácido fólico ou folato é uma vitamina hidrossolúvel, encontrada mais de 90% como poliglutamatos, principalmente em vegetais folhosos verdes como espinafre, couve, brócolis, e em vísceras como fígado e rim, e também em leguminosas e algumas frutas frescas4.
O folato é sintetizado por microrganismos e plantas superiores, mas não por mamíferos, para os quais é um nutriente essencial, necessitando ser ingerido através dos alimentos4. O ácido fólico tem um papel fundamental no processo da multiplicação celular, sendo, portanto, imprescindível durante a gravidez4. O folato interfere com o aumento dos eritrócitos, o alargamento do útero e o crescimento da placenta e do feto4.
O ácido fólico é espontaneamente ingerido em quantidades ideais apenas com a alimentação4. Entretanto, em situações especiais, como na gravidez, é comum a prescrição de suplemento medicamentoso4. São encontrados facilmente em drogarias em forma medicamentosa em comprimido, solução ou gotas4.
Como utilizar o ácido fólico no período gestacional?
O que a OMS preconiza é o uso durante a gestação toda. Inclusive, os polivitamínicos usados no segundo e terceiro trimestres contêm ácido fólico³. A dose para suplementação do ácido fólico é de 400 µg (0,4 mg) diariamente4.