Você sente um peso constante e dor nas pernas, percebe um acúmulo de gordura que não diminui mesmo com dietas e exercícios, e nota que seus pés continuam finos? Esses podem ser os sinais clássicos do lipedema, uma doença crônica do tecido adiposo. Frequentemente confundida com obesidade ou linfedema, o lipedema afeta majoritariamente mulheres e impacta diretamente a qualidade de vida, mas o diagnóstico correto abre caminho para o tratamento adequado. ¹, ² 

O que é o lipedema e quem ele afeta? ¹ 

O lipedema é uma doença caracterizada pela deposição anormal e desproporcional de gordura, principalmente nos membros inferiores (pernas, coxas, quadris) e, por vezes, nos braços. Diferentemente da gordura comum, essa deposição não é causada por excesso de calorias, mas sim por uma condição do próprio tecido adiposo, que se torna doente. 

Acredita-se que a doença tenha um forte componente genético e hormonal, pois costuma surgir ou piorar em períodos de grande variação hormonal, como a puberdade, a gravidez e a menopausa. É uma condição que afeta quase exclusivamente o público feminino, sendo rara em homens. 

Lipedema, linfedema e obesidade: qual a diferença? ², ³ 

A confusão entre essas três condições é a principal causa de atraso no diagnóstico do lipedema. As diferenças são claras: 

• Lipedema vs. Obesidade: No lipedema, o acúmulo de gordura é desproporcional e simétrico, poupando completamente os pés e as mãos.¹ Isso cria um aspecto de "garrote" ou degrau nos tornozelos e punhos.²  A gordura do lipedema costuma ser dolorosa ao toque e não responde de forma eficaz às dietas de restrição calórica. Na obesidade, a distribuição de gordura é mais generalizada pelo corpo, incluindo pés e mãos.⁴ 
  
  
• Lipedema vs. Linfedema: O linfedema é um acúmulo de líquido (linfa) causado por uma falha no sistema linfático. Geralmente afeta apenas um membro (é assimétrico) e causa inchaço que inclui os pés e as mãos, onde o sinal de cacifo (pressionar a pele e ficar uma marca) costuma ser positivo, o que não ocorre no lipedema.

Principais sintomas e estágios da doença¹, ⁴ 

O diagnóstico do lipedema é clínico e deve ser realizado por especialistas como ginecologistas, endocrinologistas, cirurgiões plásticos, angiologistas ou cirurgiões vasculares, com base na avaliação dos sinais e sintomas característicos da doença, como: 

• Acúmulo simétrico de gordura em pernas e braços, poupando pés e mãos.
• Dor ao toque ou pressão nos locais afetados
• Sensação de peso, cansaço e desconforto nos membros. 
• Facilidade para desenvolver hematomas (manchas roxas). 
• Pele com aspecto de "casca de laranja" e presença de nódulos de gordura.  

A doença pode ser classificada em diferentes estágios, de acordo com a gravidade do acometimento da pele e do tecido gorduroso. Em fases avançadas, o lipedema pode levar ao surgimento de um linfedema secundário, quadro chamado de lipo-linfedema.  

Como é feito o tratamento? ², ⁴ 

Ainda não há cura para o lipedema, mas um plano de tratamento multidisciplinar pode controlar os sintomas, frear a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida. As abordagens se dividem em duas frentes: 

• Tratamento Clínico (Conservador): É a base do controle do lipedema e inclui a Terapia Física Complexa (TFC), com uso de meias de compressão, drenagem linfática manual, cuidados com a pele, uma dieta com perfil anti-inflamatório e a prática de exercícios físicos de baixo impacto, como os aquáticos. 
  
  
• Tratamento Cirúrgico: A lipoaspiração com técnicas específicas para o lipedema pode ser indicada para remover o tecido gorduroso doente, aliviar a dor e melhorar a mobilidade. O procedimento deve ser realizado por uma equipe experiente e é geralmente associado à continuidade do tratamento clínico.  

O lipedema é uma condição médica real e não deve ser encarado como falta de esforço para emagrecer. Buscar um diagnóstico especializado é o passo mais importante para acessar o tratamento correto e recuperar o bem-estar. 

Referências 

1. Sociedade Brasileira de Angiologia e de Cirurgia Vascular (SBACV). Lipedema: a doença da gordura que não é obesidade. Disponível em: https://sbacv.org.br/lipedema-a-doenca-da-gordura-que-nao-e-obesidade/ 
2. Instituto Lipedema Brasil. O que é Lipedema? Disponível em: https://www.institutolipedemabrasil.com.br/o-que-e-lipedema 
3. Associação Brasileira de Linfologia e Linfedema (ABLL). Conheça as diferenças entre Lipedema, Linfedema e Flebedema. Disponível em: https://www.abll.org.br/conheca-as-diferencas-entre-lipedema-linfedema-e-flebedema/ 
4. Ministério da Saúde da Austrália (Healthdirect). Lipedema. Disponível em: https://www.healthdirect.gov.au/lipoedema