Las hormonas son sustancias químicas mensajeras producidas por las glándulas. Cada hormona producida por el cuerpo humano tiene funciones específicas, ya sea de regular el crecimiento, la vida sexual, el desarrollo y el equilibrio interno. Por eso ellas son tan importantes para las actividades biológicas del cuerpo. No siempre tenemos un buen funcionamiento hormonal y, de esta forma, es necesario estar atento a los síntomas de que algo no está bien en el organismo. Fatiga, estrés, alteraciones de humor, insomnio, dificultad para controlar el peso son algunos síntomas de que algo está en desequilibrio.

Conozca las principales glándulas y las hormonas que ellas producen:

Hipófisis: localizada en el cerebro, tiene funciones regulatorias en las glándulas suprarrenal, en los testículos y ovarios. Controla la liberación de dos hormonas necesarias para las embarazadas, la oxitocina, importante para el trabajo de parto (que también modera las sensaciones de placer y afectividad en hombres y mujeres) y la prolactina, importante para la lactancia¹. Produce también la hormona del crecimiento, conocida como GH (Growth Hormone, en inglés). En los niños, su deficiencia puede causar el enanismo, que impide el crecimiento durante la infancia y adolescencia o el gigantismo (crecimiento exagerado), cuando es producida en exceso. En los adultos, su carencia puede ser corregida por reposición hormonal, trayendo diversos beneficios como la reducción de la grasa corporal, aumento de la masa magra, entre otros³.

Tiroides: produce dos hormonas, la triiodotironina (T3) y la tiroxina (T4). Ellas controlan la velocidad con que las funciones del cuerpo progresan, o sea, la tasa metabólica (hacen el control del ritmo cardíaco, transmisiones cerebrales, temperatura corporal, metabolismo, consumo de energía, influyen en el ciclo menstrual - aunque su control sea hecho por la hipófisis - entre otros) y tienen influencia en el humor, memoria, concentración, razonamiento, etc.¹. La disfunción más común relacionada a las tiroides es el hipotiroidismo².

Ovarios: producen el estrógeno y progesterona, responsables de regular el ciclo menstrual en las mujeres. Su desequilibrio puede provocar alteraciones de humor, en el sueño, en la menstruación, en el peso y en la libido. En mujeres entre 45 y 55 años, la falta de producción del estrógeno provoca la menopausia^4,1.

Suprarrenal: produce el cortisol, la adrenalina y la noradrenalina. El cortisol también es conocido como la hormona del estrés. La baja producción de esta hormona deja al cuerpo sensible a los dolores y la persona sintiéndose más cansada. Como es responsable de mantener al cuerpo en estado de alerta, una persona con problemas relacionados al sueño tiende a producir más cortisol, manteniéndola despierta y sin descansar^5,1. La adrenalina (y la noradrenalina) son hormonas muy conocidas y también producidas por la glándula suprarrenal, que actúan en el sistema nervioso activando los mecanismos de defensa ante momentos de tensión y estrés. Ellas preparan al cuerpo para la acción de algo.

Las hormonas leptina (producida por las células adiposas o adipocitos) y grelina (producida por el estómago) actúan en conjunto y tienen un papel importante en la función de la saciedad y control del peso corporal. Mientras la grelina está relacionada al hambre, la leptina es responsable del control de la ingestión alimentaria y el aumento del gasto energético, además de regular la función neuroendocrina y el metabolismo de la glucosa y de las grasas. Cuando no están en buen funcionamiento, pueden provocar o contribuir con la obesidad⁷.

Se estima que las glándulas endocrinas también produzcan cerca de 50 tipos de hormonas – algunas aún están siendo estudiadas por los especialistas. Para citar otras dos hormonas importantes para el cuerpo: la insulina (producida por el páncreas), responsable de la absorción de la glucosa por las células y; la dopamina (producida en el hipotálamo), responsable de las sensaciones de motivación y placer.

 

Fuentes: 1. Dia Mundial da Saúde: a importância dos hormônios para o bem-estar – Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia do Estado de São Paulo. Último acesso em 26 de agosto de 2020; 2. Tireoide: seus mitos e suas verdades – Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia do Estado de São Paulo. Último acesso em 26 de agosto de 2020; 3- 10 Coisas que Você Precisa Saber sobre Crescimento e GH – Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia. Último acesso em 26 de agosto de 2020; 4. Hormônios causam alterações físicas e emocionais nas mulheres, diz especialista – Ministério da Saúde Brasil. Último acesso em 26 de agosto de 2020; 5. Privação do sono pode desencadear doenças graves- Ministério da Saúde Brasil. Último acesso em 26 de agosto de 2020; 6. 10 Coisas que Você Precisa Saber Sobre Adrenal Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia. Último acesso em 26 de agosto de 2020; 7. O papel dos hormônios leptina e grelina na gênese da obesidade – Scielo. Último acesso em 26 de agosto de 2020.