O dia 15 de outubro foi intitulado como o Dia Mundial de Lavar as Mãos. A data tem como objetivo aumentar a conscientização sobre os benefícios de lavar as mãos com água e sabão corretamente ou, quando não tiver acesso a eles, utilizar álcool em gel 70%.  Esta é uma das ações mais eficazes para combater infecções e a transmissão de vírus e bactérias¹.

De acordo com a OMS (Organização Mundial da Saúde), lavar as mãos reduz em até 40% o risco de contrair conjuntivite, diarreia, dor de garganta, gripe, infecção estomacal, entre outras. Também é considerada a forma mais eficaz de prevenir a transmissão de microrganismos².  

Não há necessidade de lavar as mãos o tempo todo, pois pode acabar eliminando também as bactérias que têm o papel de proteger as mãos de outros microrganismos, mas a recomendação é que se lave as mãos sempre após espirrar e usar o banheiro, antes e depois de comer, cumprimentar outras pessoas, limpar o nariz, manusear dinheiro ou lixo, tossir, tocar animais de estimação, trocar fraldas dos bebês, tossir ou sempre que estiverem sujas²,³. 

Também é importante higienizar as mãos depois de tocar em superfícies fora da sua residência, ao visitar espaços públicos, como mercados e locais de cultos religiosos e, principalmente, durante e após o uso do transporte público³.

 Higienize as mãos corretamente 

Lavar as mãos sempre que possível impede a propagação de vírus. Mas existe uma forma correta e eficaz, conforme o processo resumido explicado abaixo¹,⁴:  

Molhe as mãos e os punhos com água corrente, sem tocar na pia;

Passe sabão em toda a mão e nos punhos já molhados;

Esfregue as mãos, as costas das mãos, entre os dedos, unhas e punhos¹. Durante a lavagem, as bactérias são removidas por ação mecânica, por isso é importante esfregá-las²;

Enxágue abundantemente com água corrente, evitando novamente tocar na pia. Utilize o cotovelo para abrir a torneira. Seque as mãos, preferencialmente com uma toalhinha limpa e de uso individual ou com uma toalha descartável. 

Este processo deve durar, pelo menos, de 20 a 30 segundos¹. Caso não seja possível lavar as mãos com água e sabão, use álcool gel 70%, distribuindo o produto em todas as regiões, como explicado acima. Não é necessário secar as mãos e os punhos¹.  
 
Neste artigo, ensinamos em imagens como lavar as mãos corretamente. 
 
Informações extras⁵ 
 
Lavar as mãos com água e sabão é a forma mais barata e eficaz para evitar a disseminação de doenças infecciosas. No entanto, 3 bilhões de pessoas, ou seja, 40% da população mundial, não possui pia com água e sabão em sua residência.  
 
Outros dados relevantes sobre o assunto: 

• No mundo todo, apenas três em cada cinco pessoas têm onde lavar suas mãos;
• Nos países menos desenvolvidos, cerca de três quartos das pessoas não têm local adequado para higienizar as mãos;
• 47% das escolas não possuem lavatório com água e sabão. Isso afeta 900 milhões de crianças em idade escolar; 

Fontes: 1. Dia Mundial de Higiene das Mãos: a importância de lavar as mãos no enfrentamento ao coronavírus. Governo Brasileiro. Último acesso em 12 de outubro de 2021. 2. No Dia Mundial da Lavagem das Mãos, médico relembra o passo a passo da higienização adequada, que pode reduzir em 40% a chance de pegar doenças. Instituto Butantã. Último acesso em 13 de outubro de 2021. 3. Tudo o que você precisa saber sobre como lavar as mãos para se proteger contra o coronavírus. Unicef. Último acesso em 13 de outubro de 2021. 4. Higienize as mãos: salve vidas. Anvisa. Último acesso em 12 de outubro de 2021. 5. Não lavar as mãos com sabão coloca milhões de pessoas em risco aumentado para a Covid-19 e outras doenças infecciosas. Unicef. Último acesso em 14 de outubro de 2021