Você já se sentiu exausto em um dia de calor intenso ou tremeu incontrolavelmente de frio? Essas reações são sinais de que seu corpo está tentando se adaptar a temperaturas extremas, um fenômeno conhecido como estresse térmico ¹. Mas o que exatamente é isso e por que é tão importante para a nossa saúde? O estresse térmico ocorre quando o corpo não consegue manter sua temperatura interna estável, seja pelo excesso de calor ou de frio, e os impactos podem ir muito além de um simples desconforto. 


O estresse térmico acontece quando nosso organismo é exposto a condições de calor ou frio que superam sua capacidade de termorregulação. Em outras palavras, o corpo se esforça para manter os 36,5°C - 37°C ideais. 

No caso do estresse térmico por calor, isso ocorre em ambientes muito quentes ou úmidos, ou durante atividades físicas intensas. O corpo tenta se resfriar através da transpiração e da dilatação dos vasos sanguíneos, mas se essa capacidade for sobrecarregada, a temperatura interna pode subir perigosamente. Isso pode levar a condições como a desidratação, cãibras por calor, exaustão por calor e, nos casos mais graves, a intermação (ou golpe de calor), que é uma emergência médica com risco de vida ¹. Os sintomas incluem tontura, náuseas, pele quente e seca, confusão mental e até perda de consciência. 

Já o estresse térmico por frio acontece em ambientes muito gelados, especialmente se houver umidade ou vento. O corpo tenta se aquecer contraindo os vasos sanguíneos para reter calor e através de tremores. Se a exposição ao frio for prolongada e a perda de calor for maior que a produção, a temperatura corporal pode cair perigosamente, levando à hipotermia. Os sintomas iniciais incluem tremores, confusão e lentidão, podendo evoluir para perda de coordenação e, em casos extremos, falência de órgãos ³. 

Os riscos do estresse térmico vão além do mal-estar imediato. Estudos apontam que a exposição prolongada a temperaturas extremas, tanto altas quanto baixas, pode aumentar a incidência de doenças cardiovasculares e respiratórias, especialmente em grupos vulneráveis como idosos, crianças pequenas e pessoas com doenças crônicas ². A sobrecarga no sistema cardiovascular para manter a temperatura, por exemplo, pode desencadear eventos como infartos ou acidentes vasculares cerebrais. Além disso, a qualidade do sono e o bem-estar mental também podem ser afetados pelo desconforto térmico ¹. 

Para se proteger do estresse térmico, é fundamental adotar medidas preventivas. Em dias quentes, mantenha-se hidratado bebendo bastante água, evite exposição solar direta em horários de pico, use roupas leves e claras, e procure ambientes frescos. Em dias frios, agasalhe-se em camadas, proteja as extremidades (mãos, pés, cabeça), mantenha-se hidratado e evite exposição prolongada ao vento e à umidade ¹. Em ambos os casos, é importante estar atento aos sinais do seu corpo e procurar ajuda médica se os sintomas forem persistentes ou graves. 

O estresse térmico é um lembrete de como o ambiente impacta diretamente nossa saúde. Compreender como nosso corpo funciona diante de temperaturas extremas e aplicar medidas simples de proteção são passos cruciais para garantir seu bem-estar e evitar complicações sérias. Cuide-se e esteja atento aos sinais do seu corpo! 

Referências 

1. Oliveira, B. F. A. de, Jacobson, L. da S. V. ., Perez, L. P. ., Silveira, I. H. da, Junger, W. L. ., & Hacon, S. de S. . (2020). Impacts of heat stress conditions on mortality from respiratory and cardiovascular diseases in Brazil. Sustainability in Debate, 11(3), 297–330.
2. FIOCRUZ. Estudo alerta sobre potenciais riscos à saúde causados pelo estresse térmico. Disponível em: https://fiocruz.br/noticia/2021/07/estudo-alerta-sobre-potenciais-riscos-saude-causados-pelo-estresse-termico. Acesso em: 25 jul. 2025. 
3. National Geographic. 2025 - O que é o estresse térmico? Conheça o conceito ligado às temperaturas extremas. Disponível em: https://www.nationalgeographicbrasil.com/meio-ambiente/2025/02/o-que-e-o-estresse-termico-conheca-o-conceito-ligado-as-temperaturas-extremas