Você sabe o que é a leucemia? É um dos tipos de câncer de sangue mais conhecidos¹. Ele começa na medula óssea, líquido que ocupa a parte de dentro dos ossos e produz os componentes necessários para o sangue¹.

Temos as hemácias, que são chamados também de glóbulos vermelhos, responsáveis pelo transporte de oxigênio; os leucócitos, também conhecidos como glóbulos brancos, que combatem as infecções; e temos as plaquetas, que são responsáveis pela coagulação, evitando hemorragias. Quando os glóbulos brancos doentes começam a ser produzidos de forma descontrolada, acontece a leucemia¹.

O mês de fevereiro conscientiza sobre os perigos da leucemia, incentivando a detecção precoce, o que pode facilitar o tratamento. Exames clínicos e laboratoriais identificam os sinais, deixando as chances de recuperação maiores², e a visita periódica ao médico auxilia em seu rastreamento.  

A leucemia pode ser crônica (quando o quadro evolui de forma lenta) ou aguda (agravamento de forma rápida) e podem ser denominadas com base nos tipos de glóbulos brancos que afetam: mieloides ou linfoides. As quatro abaixo são as mais comuns²: 

Leucemia mieloide aguda (LMA) - Acomete adultos e crianças, porém, tem maior incidência com o aumento da idade, e costuma avançar rapidamente.

Leucemia mieloide crônica (LMC) - Geralmente acomete adultos e se desenvolve mais lentamente. Seu tratamento, não é feito com quimioterapia e sim, com um medicamento oral da classe dos inibidores de tirosina quinase, que inibem especificamente essa proteína anormal, que é a causa da LMC. Para os casos em que há falha deste tratamento a quimioterapia e o transplante de medula ósseas tornam-se necessários. 

Leucemia linfocítica aguda (LLA) - É o tipo mais comum em crianças, mas também pode acometer adultos e se agrava rapidamente.

Leucemia linfocítica Crônica (LLC) - Também acomete adultos mais velhos, geralmente acima dos 55 anos e se desenvolve lentamente. 

Leia mais em Dicionário da Saúde: Leucemia.

Estatísticas

As estatísticas de 2020 no Brasil, apontam que o número de novos casos, anualmente, é de cerca de 10.810, sendo que as mortes ficam por volta de 7.370 todos os anos (2019). A doença, infelizmente, não pode ser evitada, uma vez que os fatores de risco associados a ela não podem ser modificados².  

Sintomas

• Fadiga; 
• Falta de ar; 
• Palpitação; 
• Dor de cabeça; 
• Sangramentos (principalmente nas gengivas e nariz); 
• Pontos roxos na pele; 
• Gânglios linfáticos inchados (normalmente na região do pescoço e axilas); 
• Febre e suores noturnos; 
• Perda de peso sem motivo aparente; 
• Desconforto abdominal; 
• Dores nos ossos e articulações. 

Caso afete o Sistema Nervoso Central, ainda pode causar náuseas, vômitos, visão dupla e desorientação².  

Doação medula óssea 
 
Qualquer adulto saudável pode ser doador. Basta ter entre 18 e 35 anos, não ter infecção transmissível pelo sangue (hepatite ou HIV, por exemplo), câncer ou patologias hematológicas ou autoimunes (como lúpus eritematoso sistêmico ou artrite reumatoide). Após o cadastro, que pode ser feito no Registro de Doadores Voluntários de Medula Óssea (Redome), o hemocentro mais próximo irá realizar o exame de histocompatibilidade (HLA), que identifica características genéticas para cruzar com dados de pacientes que precisam de transplante³. 
 
A doação pode ser realizada em um centro cirúrgico, em que, após a anestesia e com o uso de agulhas, são realizadas diversas punções nos ossos posteriores da bacia, onde a medula é aspirada. O procedimento tem duração de aproximadamente duas horas. A doação também pode ser feita de outra forma: o doador faz uso de medicamento por 5 dias para aumentar o número de células-tronco. Por meio de uma máquina de aférese, o sangue periférico é colhido, separa-se as células tronco e o restante volta para o corpo do paciente. Essas células se proliferam naturalmente e, em duas semanas, o organismo estará recuperado³. 


Fontes: 1. O que é Leucemia? ABRALE – Associação Brasileira de Linfoma e Leucemia. 2016. Último acesso em 25 de junho de 2021. 2. Leucemia. 2018. INCA – Instituto Nacional de Câncer. Último acesso em 25 de junho de 2021. 3. Perguntas frequentes: Doação de medula óssea. Instituto Nacional do Câncer. Último acesso em 21 de janeiro de 2022.