A asma ocupacional é uma das principais doenças do sistema respiratório e está enquadrada dentro das doenças Pulmonares Obstrutivas Crônicas. Ela é induzida por componentes presentes no ambiente de trabalho, na forma de gases, vapores ou fumos e, com o tempo prolongado de exposição, causa o estreitamento das vias aéreas do indivíduo, dificultando sua respiração¹ ². 

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O principal fator que faz com que um indivíduo desenvolva a asma ocupacional são as substâncias químicas presentes no local de trabalho, principalmente em ambientes industriais. É mais comum em adultos em idade profissional e seus principais sintomas são similares ao da asma convencional: dispneia (falta de ar ou de dificuldade de respirar), secreção, respiração curta, sibilância (som semelhante a um assobio, alto e que ocorre durante a respiração quando existe um bloqueio parcial das vias aéreas), tosse e aperto no peito².

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A asma ocupacional é subdividida em dois grupos: asma ocupacional ou asma agravada ou exacerbada pelo trabalho¹ ².

Asma ocupacional³

É a forma mais comum. Possui sintomas de asma, porém, a obstrução das vias respiratórias é reversível. Pode ser causada por agentes sensibilizantes e/ou irritantes e os primeiros sintomas geralmente surgem após meses ou anos de exposição prolongada. 

Asma agravada ou exacerbada pelo trabalho³

Este caso atinge a pessoa que já tem asma preexistente, porém controlada, e tem o ambiente de trabalho como fator agravante do quadro. Quando não tratada de forma precoce, pode piorar e ser de difícil controle.

As profissões mais predispostas a desenvolver a asma ocupacional são: padeiros ou colaboradores da indústria de alimentos; tratadores de animais; marceneiros; atividades de limpeza; funcionários de armazéns e galpões; profissionais que lidam com produtos químicos sem o uso de EPI adequado e serviços de saúde³.

Diagnóstico²

Feito por um médico que vai analisar clinicamente o paciente, seu histórico de saúde e a relação entre os quadros de asma e o trabalho, inclusive, a presença e/ou ausência dos sintomas durante os fins de semana, férias ou fora do ambiente profissional. O profissional de saúde poderá solicitar alguns exames complementares como a radiografia do tórax, por exemplo.

Tratamento²

Em primeiro lugar, o profissional deve ser afastado do local de exposição ao agente causador, e o médico poderá prescrever medicação conforme o quadro e a gravidade dos sintomas. Ao retornar ao local de trabalho, o profissional precisa ser monitorado constantemente para evitar novas crises².

As pessoas diagnosticadas com asma profissional devem procurar mudar de emprego. Porém, sabemos que nem sempre isso é possível. As empresas precisam cada vez mais se conscientizar e aplicar medidas de controle de poeira e de vapores nas indústrias que se utilizam das substâncias gatilhos, a fim de preservar a saúde de seus colaboradores. Já o funcionário, assim que notar qualquer sintoma, deve procurar imediatamente um profissional de saúde e procurar tratamento o quanto antes. 

Fontes:

1. SARTI W. Asma ocupacional. Medicina, Ribeirão Preto, 30: 383-391, jul./set. 1997. Último acesso em 14 de setembro de 2022.

2. Doenças relacionadas ao trabalho. Ministério da Saúde do Brasil. Último acesso em 14 de setembro de 2022.

3. Roio LCD, Mizutani RF, Pinto RC, Terra-Filho M, Santos UP. Work-related asthma. J Bras Pneumol. 2021;47(4):e20200577. Último acesso em 14 de setembro de 2022.