A epilepsia é uma doença neurológica caracterizada por descargas elétricas anormais e excessivas no cérebro, que são recorrentes e geram as crises epiléticas. Tais crises podem se manifestar com alterações temporárias da consciência ou eventos motores, sensitivos/sensoriais, autonômicos (por exemplo: suor excessivo, queda de pressão) ou psíquicos involuntários percebidos pelo paciente ou por outra pessoa.¹ 

Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) mostram que a doença já atinge mais de 50 milhões de pessoas ao redor do mundo e cerca de 5% da população terá ao menos uma crise epilética na vida. Mesmo sendo um problema teoricamente comum, muitas pessoas ainda têm dúvidas quando falamos sobre o assunto. Toda convulsão é uma crise epilética? A epilepsia é uma doença mental? É possível levar uma vida normal? Para te ajudar a entender um pouco mais sobre essa condição neurológica, listamos os principais mitos e verdades sobre a epilepsia. Confira!¹

A epilepsia é uma doença mental.¹

Mito. Ela é uma doença neurológica e não mental.

Toda convulsão é epilepsia.¹

Mito. A crise convulsiva é uma crise epilética na qual existe abalo motor. Mas, para uma pessoa ser diagnosticada com epilepsia é preciso que ela apresente repetição de suas crises epiléticas, ou seja, é possível a pessoa ter uma crise epilética (convulsiva ou não) e não ter o diagnóstico de epilepsia.

A epilepsia pode ter causa genética ou adquirida.²

Verdade. As causas adquiridas constituem a grande maioria e incluem: traumatismo craniano, lesões perinatais e infecções encefálicas, entre elas a neurocisticercose e o acidente vascular cerebral. Em alguns casos, a causa não é identificada.

Devemos segurar os braços e a língua da pessoa durante uma crise convulsiva.¹˴³

Mito. Nunca introduza os dedos na boca do paciente, pois as contrações musculares durante a crise convulsiva são muito fortes e inconscientemente a pessoa poderá mordê-lo. Não tente interromper os movimentos dos membros e nem ofereça nada para a pessoa ingerir. O ideal é colocar o paciente deitado com a cabeça de lado para facilitar a saída de possíveis secreções e evitar a aspiração de vômito. 

É possível manter a consciência durante uma crise de epilepsia. ¹

Verdade. A manifestação clínica da crise epiléptica relaciona-se com a área do cérebro de onde a crise é gerada. Por isso, as crises epilépticas apresentam-se de diferentes maneiras, como com ou sem alteração da consciência do paciente.

A epilepsia pode acometer todas as idades.¹

Verdade. A doença pode acometer desde o período neonatal até o idoso, além de poder ter início em qualquer período da vida.

A epilepsia sempre causa dificuldades mentais.¹

Mito. A maioria dos pacientes com epilepsia tem inteligência absolutamente normal, alguns até acima da média. Apenas uma pequena parcela destes pacientes pode apresentar patologias que causam dificuldade intelectual associada às crises.

Pacientes com epilepsia podem dirigir.³

Verdade. A princípio a epilepsia e o fato de usar medicamentos antiepilépticos não incompatibilizarão o candidato à direção de veículos. Porém, pacientes que não estiverem com seu quadro controlado, apresentando frequentes crises com alteração de consciência, não podem dirigir. Ou seja, pessoas com intervalos curtos entre as crises não devem dirigir e aquelas com longos intervalos entre suas crises podem ser consideradas capazes de dirigir com segurança.

O paciente com epilepsia pode ter uma vida normal.¹

Verdade. Pacientes com epilepsia, desde que estejam com os episódios de crises controlados, podem e devem ser inseridos completamente na sociedade e ter uma vida normal, ou seja, devem trabalhar, estudar, praticar esportes, se divertir.

Fontes:

1. Especialista esclarece mitos e verdades sobre a epilepsia – Epilepsia na sociedade – Último acesso em 18/10/2022; 2. Avaliação e conduta da Epilepsia na Atenção Básica e na Urgência e Emergência – Ministério da Saúde – Último acesso em 18/10/2022; 3. Tudo sobre epilepsia – Associação Brasileira de Epilepsia – ABE – Último acesso em 18/10/2022