O Transtorno do Pânico é um dos distúrbios de ansiedade mais proeminentes atualmente e é bastante comum conhecer alguém que já enfrentou uma crise de ansiedade. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que 280 milhões de pessoas no mundo, equivalente a 4% da população global, estejam vivenciando essa síndrome. Somente no Brasil, são cerca de 6 milhões de pessoas afetadas por essa condição. (1) 

Neste contexto, apresentamos um guia completo sobre o Transtorno do Pânico, como forma de fornecer informações que permitam uma melhor identificação dos sintomas, incentivando as pessoas a procurar ajuda de um especialista ou a auxiliar alguém que esteja enfrentando esse desafio. 

O que é? 

O transtorno do pânico (TP) é uma condição caracterizada por crises súbitas e intensas de ansiedade, que geram uma sensação de medo ou desconforto. Essas crises vêm acompanhadas de uma série de sintomas físicos, e o que torna o TP particularmente desafiador é que esses ataques podem acontecer em qualquer lugar, contexto ou momento, geralmente com duração média de 15 a 30 minutos (1). 

Esse pânico não apenas causa sofrimento psicológico intenso, mas também resulta em modificações significativas no comportamento das pessoas. O medo persistente de futuros ataques frequentemente pode estimularos pacientes a procurar atendimento médico de emergência na esperança de encontrar causas orgânicas subjacentes que justifiquem seus sintomas. (1,2,3,4) 

Causas 

A causa exata do transtorno do pânico ainda é um enigma, mas a ciência aponta para uma série de fatores que podem influenciar o seu desenvolvimento. Esses fatores incluem elementos genéticos, o temperamento da pessoa, níveis de estresse e as mudanças cerebrais que ocorrem como resposta a eventos específicos (1). 

De acordo com estudos nessa área, há diversos fatores de risco que podem desencadear uma crise de ansiedade e, por conseguinte, uma crise de pânico (1,2,4): 

• Experiências marcadas por estresse extremo
• Transições abruptas na vida ou na carreira
• Luto ou doença de um ente querido
• Estresse pós-traumático (TEPT)
• Histórico de violência e abuso na infância
• Preocupação excessiva
• Necessidade constante de estar no controle da situação
• Expectativas elevadas e perfeccionismo
• Dificuldade em aceitar mudanças de opinião
• Supressão de sentimentos negativos
• Negligência de problemas de saúde mental
• Ocupação constante e grande responsabilidade
• Altos padrões de exigência pessoal 

Pesquisas sugerem que o Transtorno do Pânico e suas crises de ansiedade são mais comuns em mulheres do que em homens, e é mais frequente em adultos, especialmente em indivíduos com mais de 30 anos (2). 

Diagnóstico 

O diagnóstico do transtorno de pânico pode ser um processo demorado, já que alguns dos sintomas físicos dessa condição podem ser confundidos com os sinais típicos de um ataque cardíaco, porém a pessoa deve experimentar pelo menos dois ataques de pânico (crises de ansiedade) recorrentes (1,2).  

Estatísticas mostram que 80% das pessoas que enfrentam o transtorno de pânico procuram ajuda médica, muitas vezes não psiquiátrica, dentro de um ano após a primeira crise (1,2). 

Após o primeiro ataque, é comum que as pessoas desenvolvam a chamada "ansiedade antecipatória" e preocupações sobre a possibilidade de terem novos ataques de pânico². 

É importante observar que o transtorno de pânico não está relacionado a outros distúrbios mentais ou ao uso de substâncias (1,2). 

Tratamento 

O tratamento do transtorno de pânico é uma abordagem abrangente que combina o uso de medicamentos antidepressivos e ansiolíticos com a psicoterapia. É essencial que esse tratamento seja supervisionado por um médico psiquiatra, que é o profissional mais indicado para lidar com questões de saúde mental (2,4). 

A duração do tratamento pode variar significativamente, dependendo da gravidade da condição, indo de meses a anos. Vale ressaltar que o transtorno de pânico é uma condição controlável, mas não tem uma cura completa (1,2,4). 

Referências: 1. Síndrome do pânico: o que é, quais sintomas, tratamentos e faça o teste!. Zenklub. Último acesso: 24 de outubro de 2023. 2. Transtorno do pânico. Ministério da Saúde. Último acesso: 24 de outubro de 2023. 3. Javelot H, Weiner L. Panic and pandemic: Narrative review of the literature on the links and risks of panic disorder as a consequence of the SARS-CoV-2 pandemic. Encephale. 2021 Feb;47(1):38-42. 4. Salum, Giovanni Abrahão, Carolina Blaya, and Gisele Gus Manfro. "Transtorno do pânico." Revista de Psiquiatria do Rio Grande do Sul 31 (2009): 86-94.